Por Kenny Cayetano
Con la apertura del Instituto Tecnológico de Las Américas (ITLA), en el año 2000, se abrió una nueva oferta para aquellos interesados en cursar una educación tecnológica especializada. Y es que por primera vez en la República Dominicana una institución del Estado, entendida en tecnología, ofrecía sus servicios a la juventud dominicana.
A pesar del paso de 20 años, la expansión territorial del ITLA tuvo que esperar al 2020, el nombramiento del actual rector, Omar Méndez Lluberes, para extenderse hacia Villa Mella, Los Tres Ojos, San Pedro de Macorís y en los próximos días a Bonao.
Esta expansión, más la convalidación de la malla curricular del ITLA en las universidades dominicanas; el aumento del número de becas ofertadas; la creación de prótesis 3D; la restructuración de los laboratorios y la duplicación del presupuesto de la institución son algunos de los logros que puede exhibir Omar Méndez, de los dos años que lleva su gestión.
Oferta académica
El ITLA como institución técnico superior avalado por el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (Mescyt), cuenta con una malla curricular compuesta de 15 carreras.
Simulaciones Interactivas y Videojuegos; Telecomunicaciones; Inteligencia Artificial; Informática Forense; Energías Renovables; Redes de Información; Mecatrónica; Manufactura Automatizada; Manufactura de Dispositivos Médicos; Diseño Industrial; Multimedia; Sonido; Desarrollo de Software; Analítica y Ciencia de los Datos y Seguridad Informática; son las carreras tecnológicas que ofrece el ITLA y cuya duración es de 2 años y 4 meses.
En adición, está el programa de educación permanente, en el que los interesados tienen acceso a cursos, talleres y diplomados de corta duración, relacionados al área de la tecnología, con los que adquieren las herramientas y habilidades necesarias para optar por un trabajo formal bien remunerado.
“Con estos cursos se puede ganar hasta más que un profesional que tenga un grado, porque son cursos que van destinados a las demandas de la industria, que son muy bien pagadas y en dólares inclusive”. A estos cursos se le ha otorgado más de tres mil becas anuales”, expresó el rector Méndez.
Puntos Tecnológicos
Con el objetivo de proporcionar capacitación científica y tecnológica a los jóvenes más vulnerables, el Ministerio de la Juventud y el ITLA instituyeron los Puntos Tecnológicos en todas las casas de juventud, lo que ha contribuido con la reducción de la brecha digital en el país.
El ITLA se expande
Omar Méndez, rector del ITLA, recuerda que cuando llegó a la institución, esta solo contaba con dos sedes: la principal, en La Caleta, y la de Santiago.
“Al asumir la rectoría del ITLA, nos propusimos llevar la educación tecnológica a todo el país y desde entonces hemos inaugurado tres nuevas extensiones en: San Pedro de Macorís, los Tres Ojos y Villa Mella. Y en los próximos días estaremos inaugurando una en Bonao ”, relató Méndez Lluberes.
Los planes de expansión de cara al 2024 contemplan nuevas extensiones en Azua, para la cual ya la licitación está aprobada; Moca y Puerto Plata.
En ese orden subrayó la inauguración para octubre del año en curso la extensión de un ITLA en Moca para superior, que tendrá el mismo modelo que Villa Mella.
Por otro lado, anunció la extensión de San Francisco y Pedernales para el 2024. Con esto se concreta el plan de extensión del ITLA en 4 por todo el territorio nacional.
Innovación con ProtoScaner 3D
Con el objetivo de satisfacer las necesidades de las personas de escasos recursos que han sufrido una amputación transtibial o transfemoral de piernas, el Instituto Tecnológico Las Américas (ITLA) y Senasa, crearon el programa ProtoScaner 3D, en el que se diseñan, crean y fabrican prótesis por tecnología aditiva, obteniendo reducción en los tiempos de fabricación y bajo costo.
En la actualidad, gracias al trabajo en conjunto del ITLA, Senasa, la Presidencia de la República, el Hospital Militar Docente de las Fuerzas Armadas Ramón de Lara y la clínica Cruz Jiminian, unas 300 personas han recibido su prótesis totalmente gratis. Para este año 2023, la meta es colocar más de 400 prótesis.
Rescate de infraestructura y laboratorios
El rector del ITLA, Omar Méndez, señaló que, junto con el presidente de la República, se ha dedicado al “rescate de la infraestructura y laboratorios”.
“Los laboratorios que encontramos obsoletos, los estamos cambiando. Desde los softwares de las computadoras hasta los espacios. Hemos rescatado el 60% de los laboratorios”, afirmó el rector.
Becas
Desde su función como rector, y en su afán por la reducción de la brecha digital, Omar Méndez ha duplicado la cantidad de becas a nivel superior otorgadas por el ITLA. Cantidad que transitó de 300 a 680. Estas 680 becas están disponibles para los estudiantes que se encuentran en estado de vulnerabilidad y que cuentan con un buen índice académico.
Asimismo, a nivel de cursos cortos el ITLA otorga actualmente más de tres mil becas anuales, una triplicación de lo que había disponible los años anteriores.
Planes para el 2023
En su recorrido hacia el crecimiento, el Instituto Tecnológico de las Américas (ITLA), en favor de los estudiantes, formó alianzas con las universidades: Católica Nordestana (UCNE), Tecnológica Del Cibao Oriental (UTECO), Tecnológica de Santiago (UTESA), Católica Madre y Maestra (PUCMM) e Iberoamericana (UNIBE), para que a los estudiantes egresados del ITLA se les convalide entre un 40 y 50 por ciento del pensum a cursar en una de estas instituciones de enseñanza superior.
“Es decir, nuestros estudiantes ya no tendrán que hacer 4 años en las universidades dominicanas, sino que, en un periodo de año y medio o dos, podrían completar su pensum universitario,” expresó el rector.
Asimismo, subrayó que ha estado trabajando para que los títulos de los estudiantes del ITLA, también sean validados en los Estados Unidos.
“Para 2023 estamos trabajando fuerte con una evaluación de una certificadora en Estados Unidos que tiene un inventario de las mejores universidades del mundo, como; el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), la universidad de Cambridge, Harvard, el politécnico de Nueva York, y otras universidades de prestigio.
Estamos trabajando para que nuestros títulos en los Estados Unidos, en materia de ingeniería, sean convalidados entre un 40% y un 50% de nuestros créditos, lo que hará más atractivo nuestro pensum y nuestra oferta académica”.
Actualmente el instituto está en espera de respuesta por parte de la certificadora, se estima que los resultados de la evaluación serán ofrecidos el mes de julio del año en curso.
Convenio con la OPRET; pasajes gratis
El Instituto Tecnológico Las Américas (ITLA) realizó un convenio con la Oficina para el Reordenamiento del Transporte (OPRET), en el que los jóvenes con su carnet estudiantil, tendrán acceso gratuito al transporte público del Metro de Santo Domingo.
Esta buena nueva, se estipula estará disponible en el mes de mayo de este 2023.
Desarrollo del sistema Integrado de Gestión Institucional SIGEI
El ingeniero Méndez resaltó el exigente trabajo realizado para implementar en el país en SIGEI; que es una plataforma de gestión de los procesos internos transversales que realizan las instituciones públicas, relacionados con la planificación, recursos humanos, finanzas, contabilidad, compras, inventarios, gestión documental, asignación de vehículos y flotas, activos fijos, solicitud de viáticos, entre otros.
“Es todo un ERP( Enterprise Resource Planning) o sistema de planificación de recursos empresariales) para que las instituciones no tengan que dar altas sumas en adquirir un producto que cuesta un millón de dólares o medio millón de dólares más el mantenimiento, va a ser totalmente gratis, ya se entregó, y en cuatro meses tenemos estipulados conectar las diez primeras instituciones públicas”, subrayó Méndez.
Este SIGEI será implementado en las instituciones del Estado para eficientizar los procesos transversales de la administración pública.
Matriculación
A nivel superior, el ITLA actualmente cuenta con una matriculación de cinco mil estudiantes, que es el resultado de un 40% de aumento de los ingresos.
Méndez Lluberes detalló que tienen planificado, en cuatro años, sobrepasar la matriculación de 15 mil estudiantes para satisfacer la demanda que hay en el país.
Presupuesto
“El ITLA cuenta con dos fondos; el fondo diez, que es subsidio del Estado; y el fondo veinte, que es del subsidio de los recursos propios de la institución. El fondo diez que proviene del estado, hace dos años era de 230 millones de pesos, hoy en día tenemos 400 millones de pesos. Para un incremento de 200 millones de pesos en dos años. Si se le está dando importancia e impulso a esta institución que antes no se le daba”,dijo el rector del ITLA.
En ese orden, agregó que el fondo propio el presupuesto correspondía a 160 millones de pesos, y que, actualmente cuentan con 260 millones de pesos, es decir, un aumento de 100 millones, como resultado de una buena gestión. Lo que le permite hacer notables mejoras a la institución en favor de los jóvenes dominicanos que cada día acceden a la educación proporcionada por el ITLA.
